Коли ми сміємось, кров та тканини краще насичуються киснем, стимулюється робота серцево-судинної системи та легень, абдомінальні м'язи зміцнюються, а нервова напруга знімається. Є дані, що радісний сміх допомагає знизити тиск, тому сміхотерапія може бути корисною гіпертонікам.
Смерть від сміху – рідкісне явище, при якому тривалий і часто неконтрольований сміх є причиною настання біологічної смерті людини через зупинку серця чи асфіксію.
Часто сміх є механізмом психологічного захисту від стресу.. За допомогою нього людина намагається розрядити напругу, що накопичилася.
Спонтанний сміх провокує викид окситоцину в гіпоталамусі (іноді званого «гормоном кохання»). Це викликає в людини почуття розслабленості, впевненості та спокою.