Найчастіше залежність викликають швидкодіючі ліки від тривожності, безсоння, а також знеболювальні засоби. Наприклад, дія антидепресантів починається зазвичай після декількох тижнів, тому їх небезпечна дія або виникнення залежності малоймовірні.
Зараз вчені припускають, що в основі будь-яких залежностей, як хімічних, так і поведінкових, лежить нестача нейромедіатора дофаміну в «системі винагороди» головного мозку. Це призводить до пошуку речовин чи дій, у яких відбувається його вивільнення і виникає відчуття задоволення.
Героїн, дезоморфін та метадон – Це опіати. Після їхнього прийому людина досягає ейфорії, у неї з'являється ілюзія благополуччя. Героїн – не лише білий порошок, а й розчини для ін'єкцій, пігулки. Один із найнебезпечніших наркотиків, оскільки викликає сильну залежність практично з першої дози.
Випробовуючи залежність, людина позбавляється вибору, контролю над своїми вчинками і живе з постійним почуттям отримати щось (Спиртне, наркотик, сигарету і т. д.). Діями таких залежних людей керує захворювання, а не егоїзм, нестача волі.