Розлад аутистичного спектру (РАС, ASD) – це порушення розвитку, що провокує соціальні, комунікаційні та поведінкові проблеми. Ступінь відхилень від норми у кожної дитини відрізняється. Аутизм складно виявити до 2 років, але перші симптоми привертають увагу у віці 12-18 місяців.
Діти найчастіше не посміхаються, не тягнуться до батьків і пручаються спробам взяти дорослим їх на руки. Діти з аутизмом відсутня здатність висловлювати свої емоції, і навіть розпізнавати в оточуючих людей. Відзначається відсутність співпереживання іншим людям.
Аутизм – парасольковий діагноз, що поєднує багато різних станів. Коренева відмінність людей з РАС полягає у розладі емпатії (здатності людини сприймати чужі емоції та реагувати на них), обумовленого генами. Близько 70% випадків пов'язані саме з мутаціями у генах.
На сьогоднішній день немає медикаментозного способу «лікування» аутизму. Але це не означає, що дитині не можна допомогти. Є сучасні методи із доведеною ефективністю, які дозволяють розвивати комунікацію та мовлення, освоювати соціальні та академічні навички, вчитися грати та спілкуватися з однолітками.