Серед можливих причин виникнення шуму може бути патології ЛОР-органів, запальні та застійні явища у вусі, захворювання кістково-суглобового апарату голови та шиї, алергічні реакції, сторонні тіла. Акустичні та баротравми нерідко призводять до появи тривалого дзвону у вухах (наприклад, під час вибуху).
Нерідко шум, особливо часто односторонній, є наслідком захворювання зовнішнього та середнього вуха, і в такому разі: є ризик зниження слуху; тінітус може впливати на якість життя та провокувати неврози.
Пульсуючий шум у вухах найчастіше пов'язаний із судинною патологією. Він є шиплячим і збігається з пульсом. Шум низької частоти, який поєднується зі зниженням слухової функції та почуттям закладеності одного або двох вух, вказує на їхню патологію (зовнішній або середній отит, сірчана пробка тощо).