Принцип гри Один із гравців загадує слово – пише на папері будь-які дві літери слова і відзначає місця для інших букв, наприклад рисами (є також варіант, коли спочатку всі літери слова невідомі). Також малюється шибениця з петлею.
Завдання Вісельника вгадати загадане слово перш, ніж шибениця буде готова і його повісять. Якщо він зробить це до того, як збудують шибеницю, то він стає переможцем і в наступному раунді грає роль Кату.
Окремим різновидом виступали "загибелі" – шибениці, пристосовані для посмертної демонстрації тіл страчених злочинців.
Основний принцип залишимо той самий: загадуємо слово і позначаємо на дошці кількість літер (крапками, віконцями, порожніми квадратиками). Поруч малюємо шибеницю і кожного разу, коли учні називають літеру, якої немає в загаданому слові, домальовуємо голову, тіло, руки та ноги, доки не з'явиться чоловічок.