Зв'язок між задоволенням та болем прихований у фізіології нашого організму. По перше, будь-який біль змушує центральну нервову систему вивільнити ендорфіни – білки, які блокують болючі відчуття.. Їхня дія схожа на дію опіатів, наприклад, морфіну, які викликають почуття ейфорії.
Підсвідомий селфхарм Це підсвідоме прагнення робити собі боляче, наприклад, внаслідок психологічної травми. До такого «випадкового» самоушкодження може належати і загалом культурно прийнятне явище, як схуднення чи набір ваги.
Мазохісти відчувають задоволення та сексуальне збудження від фізичного чи психологічного болю, приниження та страждання.