Фізичні вправи стимулюють зміни та адаптацію тканин (наприклад, збільшення м'язової маси та сили, витривалість серця та судин), в той час як відпочинок та відновлення сил роблять можливими здійснення таких змін та адаптації (1. Прочитайте додаткові відомості).
Фізична активність надає протидію стресу, підвищує працездатність мозку, знижує рівень холестерину та дозволяє нормалізувати вагу. Фізкультура підвищує метаболізм, кісткову щільність та енергетичний рівень. Регулярні заняття фітнесом за своєю дією замінюють прийом антидепресантів.
У ході тренувань м'язи та суглоби розтягуються, що у свою чергу збільшує гнучкість та допомагає запобігати травмам. Фізичні навантаження також покращують вміння балансувати, підвищуючи міцність тканин навколо суглобів і в усьому тілі, і тим самим запобігаючи падінню.
Доведено, що регулярна фізична активність сприяє профілактиці та лікуванню неінфекційних захворювань, таких як хвороби серця, інсульт, діабет та деякі види раку.