Прикладом патологічного болю є таламічний больовий синдром, невралгії, каузалгії, фантомний біль.
Патологічний біль змінене сприйняття больових імпульсів внаслідок порушень у кіркових та підкіркових відділах центральної нервової системи. Порушення можуть виникати на будь-якому рівні ноцицептивної системи, а також при порушенні зв'язку між ноцицептивними висхідними структурами та антиноцицептивною системою.
За характером болю бувають різними: ниючими, давящими, колючими, стріляючими (іноді пацієнт описує свої відчуття як «удар струмом»), пекучими, «кинджальними».
Фахівець, який оцінює біль, повинен пояснити пацієнтові, що: 0 – болі немає, від 1 до 3 балів – біль незначний, від 4 до 6 балів – біль помірний, від 7 до 9 балів – біль виражений і 10 балів – біль нестерпний.