Ранній дитячий аутизм (РДА) – це відхилення у психічному розвитку дитини, визначальними ознаками якого є аутистичні форми контактів, розлад мови, її комунікативної функції, порушення соціальної адаптації, розлад моторики, стереотипна діяльність, порушення розвитку.
Основними ознаками синдрому РДА є тріада симптомів. Йдеться про аутизм з аутистичними переживаннями; стереотипну, одноманітну поведінку з елементами одержимості; своєрідними порушеннями мовного розвитку [1]. Аутизм найбільше спостерігається у віці 3-5 років.
Основним симптомом при цьому є яскраво виражені порушення спілкування та будь-яких форм соціальної взаємодії. При цьому зазначається, що приблизно 75% дітей із РДА мають розумову відсталість» [18].
Діти з аутизмом відсутня здатність висловлювати свої емоції, а також розпізнавати їх у оточуючих людей. Зазначається відсутність співпереживання іншим.