Головна ознака деперсоналізації – відчуття, ніби людина втрачає фізичний зв'язок зі світом навколо та власним тілом. Вважається, що так проявляється захисний механізм, коли під час стресу чи серйозного потрясіння свідомість відключається від реальності.29 сент. 2023р.
При дереалізації навколишнє сприймається зміненим, дивним, невиразним, чужим, примарним, тьмяним, застиглим, неживим. Воно сприймається як би «крізь туман, молоко, плівку, малопрозоре скло», часто втрачає об'ємність та перспективу — «як на фотографії», відчуттям якоїсь «гри», або «як уві сні».
Порушення сприйняття власного «я», відчуття нереальності того, що відбувається, напади тривоги, панічні атаки та втрата емоцій — так виглядають симптоми розладу деперсоналізації, який часто плутають із шизофренією.
Деперсоналізація – хворобливе переживання своєї зміненості, зміненості своїх психічних процесів, свого «Я»: пацієнти скаржаться, що стали «якимись не такими, як раніше», «втратили емоції, почуття», «втратили власне „Я“» та ін.