Зоровий нерв ділять на чотири ділянки: внутрішньоочний, внутрішньоорбітальний, внутрішньоканальцевий та внутрішньочерепний. Починається зоровий нерв у диску зорового нерва, а закінчується в хіазмі – своєрідному перехресті нервів. Після цього частина нервових волокон проходить у відповідні центри мозку.
Зоровий нерв за своїм розвитком і будовою є не типовим черепно-мозковим нервом, а як би мозкова біла речовина, пов'язана з ядрами проміжного мозку, а через них і з корою великих півкуль. Зоровий нерв бере початок із гангліозних клітин (третіх нервових клітин) сітківки.
Зоровий нерв складається з нервових волокон чутливих клітин сітківки, які збираються в пучок біля заднього полюса очного яблука Загальна кількість таких нервових волокон становить більше мільйона, проте їхня кількість з віком зменшується.
Диском зорового нерва називають інтраокулярну частину зорового нерва, що утворюється аксонами оптикоангліонарних невроцитів [2,3]. Оскільки шар нервових волокон і вся сітківка у міру наближення до нього товщають, це місце дещо виступає всередину ока у вигляді сосочка [7].