Свідомість є формою психічної активності та елементом вищої нервової діяльності, основа якої головний мозок.
Британський дослідник Джонджо Макфадден припустив, що на появу свідомість і здатність мислити впливають електромагнітні поля в мозку людини,. За словами вченого, головний аспект свідомості – це здатність репрезентувати пов'язану інформацію.
У сучасній філософії у структурі індивідуального свідомості прийнято виділяти чотири основні компонента:
- тілесно-перцептивний (відчуття, сприйняття, уявлення);
- чуттєво-емоційний (емоції, афекти, почуття, інстинкти);
- логіко-понятійний (поняття, логічні висновки);
Згідно з декларацією, свідомістю володіють всі ссавці та птиці, деякі комахи, головоногі молюски та інші тварини. Нервова діяльність тварини, пояснюють нейробіологи, не обмежується корою великих півкуль, а емоцій і свідомості найважливіше підкіркові структури.