Ремісії можуть продовжуватися від кількох тижнів до багатьох років. Повні ремісії нерідко продовжуються протягом багатьох років і розглядаються як повне одужання хворого. У разі рецидиву (повернення) хвороби можна досягти повторної ремісії, застосовуючи необхідне лікування.
Ремісія при онкологічних захворюваннях – це стан, коли всі симптоми патології пропадають і подальший розвиток пухлини не відбувається. Зазвичай під одужанням розуміють п'ятирічну виживання після раку.
Залежно від ступеня зменшення суб'єктивних та об'єктивних ознак хвороби розрізняють повні та неповні ремісії. Повні ремісії в одних випадках (наприклад, при лімфогранулематозі) продовжуються місяцями та роками, В інших – нестійкі і швидко змінюються новим загостренням (рецидивом) хвороби.
Експерти зазвичай вважають рецидивом, якщо рак проявився після того, як у вас не було жодних ознак захворювання як мінімум протягом року. Рак може повторюватись декілька разіва в деяких випадках може взагалі ніколи не зникнути.