Найчастіші типи течії: неправильно-перемежний тип і періодична депресія.
зазвичай починаються раптово і тривають від 2 тижнів до 4-5 місяців (середня тривалість епізоду близько 4-х місяців).
Манія – період ейфорії та високого настрою щонайменше 7 днів. Якщо її не лікувати, епізод манії може тривати від 3 до 6 місяців.. Він характеризується відображенням трьох чи більше таких типів поведінки: Говорити швидко і безперебійно.
Тривалість фаз коливається від кількох днів до 1,5-2 років (в середньому 3-7 місяців), при цьому (гіпо)маніакальні фази в середньому в три рази коротші за депресивні. Тривалість "світлих" проміжків (інтермісій або інтерфаз) між фазами може становити від 3 до 7 років; «Світлий» проміжок може бути відсутнім.
Манія більш виражена, ніж гіпоманія, і викликає більш помітні проблеми на роботі, у школі та у соціальній діяльності, а також у зв'язку з труднощами у відносинах. Манія може також викликати розрив із реальністю (психозом) та вимагати госпіталізації.