Основна думка, ідея тексту – це те головне, що хотів сказати автор тексту. Тема та основна думка пов'язані між собою. З іншого боку, основна думка теж визначає зміст тексту. Вона може бути сформульована в одному з його пропозицій.
Щоб визначити головну думку тексту спочатку потрібно прочитати весь текст цілком. Потім потрібно визначити, з якою метою автор даного тексту писав його. Що хотів автор донести до читача під час написання цього тексту. Задум автора і буде головною думкою цього тексту.
Основна думка тексту – це стисло сформульований предмет змісту. Реалізація авторського задуму, яка передає його ставлення до того, про що він повідомляє, його оцінку зображуваного. Іншими словами, що хотів сказати автор. Вміння визначати основну думку тексту дуже важливе.