Це поняття ввів у науковий обіг німецький психоаналітик
. Симптомами комплексу неповноцінності зазвичай є: спроби привернути увагу до своїх страждань, страх людей, страх припуститися помилки, напруга, часом – дефекти мови, нервовий тик.
Почуття неповноцінності може стати надто сильним і перетворитися на комплекс. Він проявляється в стійкою переконаності людини в тому, що вона багато в чому гірша за інших і має серйозні недоліки, які роблять її дійсно неповноцінною.
піднімається рівень тривоги перед зустріччю з незнайомими чи важливими людьми, з'являється почуття незручності; у всіх невдачах звинувачує елемент зовнішності чи поведінки, що стає причиною формування; надмірна постійна скутість.
Розвиток комплексу неповноцінності може призвести до різних психологічних порушень та психічних розладів. У людини можуть виникнути суїцидальні думки, психологічна залежність від інших людей, різні прояви неврозів, деградація особистості.