Статус клінічного психолога отримують випускники освітніх програм за напрямом «Клінічна психологія», а статус психотерапевта – випускники медичних вузів після проходження спеціалізації з «Психотерапії». Тільки спеціалісти з медичною освітою мають право прописувати медикаментозне лікування.
Психотерапевт має медичну освіту та пройшов перекваліфікацію з психології, а клінічний психолог отримав психологічну освіту і пройшов спеціалізацію з клінічної психології і психотерапії. Обидва фахівці мають глибокі пізнання як у психіатрії, так і в психології.
Головна відмінність клінічного психолога від звичайного полягає в тому, що область його діяльності не тільки здорові люди з життєвими труднощами, наприклад, з проблемами у відносинах, особистих та професійних, з дітьми, батьками тощо.
Клінічні психологи займаються оцінкою, діагностикою та лікуванням психічних, емоційних та поведінкових розладів, беруть участь у судовій експертизі Вони допомагають людям долати психологічні проблеми, починаючи від гострих проблем (смерть близького, розлучення, стрес і т. д.)