Згодом зміни особистості можуть перерости у виражену алкогольну деградацію Наростає втрата пам'яті і розвивається недоумство. Брехливість, неохайність, втрата моральних норм, соціальна деградація проявляються все яскравіше і сильніше. Алкогольні психози стають типовими.
Відмінною особливістю алкогольної деградації є акцент на морально-етичному зниженні: безтурботність, ослаблення почуття совісті та обов'язку, втрата різнобічних інтересів, егоїзм, паразитичні тенденції, емоційне огрубіння, поверховість, брехливість та ін..
Алкоголь змінює концентрацію важливих нейротрансмітерів, що впливають на поведінку: дофаміну та серотоніну.. В результаті сп'яніння концентрація цих медіаторів підвищується, дофамін, що відповідає за задоволення, викликає почуття ейфорії, а серотонін у підвищеній концентрації сприяє розслабленню та навіть сонливості.
Більш явними стають і психічні відхилення: у алкоголіка дедалі частіше спостерігаються депресивні стани, руйнується система моральних цінностей, під дією алкоголю людина стає здатною на все: брехня, грубість, насильство, подружню невірність.