При депресії уражається емоційна регуляція, і всі інші функції страждають через симптоми хвороби. Емоції, настрій, думки, сприйняття та поведінка пов'язані з діяльністю нервових клітин у нашому мозку. Мозок складається з більш ніж 1 млрд. нервових клітин (нейронів), організованих у складні нейронні мережі.
Депресія впливає на почуття, думки та функції організму. Симптоми депресії: сильні негативні емоції та почуття, втрата інтересу, втома, зміна сну, сексуальної активності, апетиту та ваги; негативні ідеї, такі як песимізм, низька самооцінка, нерішучість та суїцидальні думки.
Одні скаржаться на головний біль, біль у шлунку, суглобах, попереку, інші – на розлади в роботі кишечника, треті звертають увагу на зниження статевого потягу. У жінок нерідко стають болючими та нерегулярними місячні.
При депресії порушується баланс трьох нейромедіаторів: серотоніну, норадреналіну та дофаміну. Вони беруть участь у регулюванні настрою та поведінки, а їх функцію можна відновити за допомогою антидепресантів.