Термін «синдром Мюнхгаузена»(англ. Münchausen syndrome) запропонований Річардом Ешером, який вперше описав у 1951 році поведінку пацієнтів, схильних вигадувати або викликати у себе хворобливі симптоми. Спочатку ця назва використовувалася для позначення всіх таких розладів.
Згідно МКХ-10 (Медична класифікація хвороб) іпохондрією називається непохитна переконаність людини в наявності у нього тяжкого захворювання – як мінімум одного, але буває і кількох. Ця впевненість не відбувається після всебічних медичних обстежень, які не підтверджують діагноз.
Одним із найпоширеніших соматоформних захворювань є іпохондрія – надмірна заклопотаність станом власного здоров'я, що виявляється у підвищеній недовірливості, сприйнятті будь-яких звичайних відчуттів як проявів небезпечного та тяжкого захворювання.
"Гугл-діагностика" захоплює світ медицини. Дедалі більше пацієнтів шукають захворювання в інтернеті. Це перший прояв нової патології, яку неофіційно називають "кіберхондрія".