Плацебо (у перекладі з латини — «сподобаюся») — це збірний термін для будь-яких медичних препаратів та маніпуляцій, позбавлених будь-якої терапевтичної дії. Простими словами, які не завдають пацієнту ні користі, ні шкоди — саме тому на медичному жаргоні плацебо називають «пустушкою».
Причин, через які ліки «не працює», безліч, але можна виділити найчастіші та типові. Порушення схеми прийому ліків. Ліки працюють лише у тому випадку, якщо в крові постійно підтримується необхідна концентрація діючої речовини. А для цього потрібно приймати препарат за схемою.
Застосовується при дослідженні фармакологічного ефекту лікарських речовин, а також у терапевтичній практиці». Плацебо визначається як «інертна речовина, яка діє завдяки очікуванням пацієнта та не здатна діяти безпосередньо на ті умови, заради зміни яких її виписують».