При параної людина переконаний, що її хтось переслідує і хоче йому нашкодити. Це захворювання відрізняється від інших хвороб, наприклад, від параноїдальної шизофренії, тим, що людина, яка страждає на цей розлад, не йде в себе і не втрачає себе як особистість.
Манією переслідування (маянням переслідування) називають психічний розлад, який виявляється у нав'язливій ідеї людини про загрозу власній безпеці, наявність стеження за ним. Жодний захист (ізоляція, переїзд) не позбавляє таких пацієнтів від маячних ідей.
Люди з параноїдним розладом схильні спотворювати факти, розцінювати нейтральні і навіть дружні дії як ворожі. Події, що відбуваються в житті, нерідко пов'язують із змовами, власної відповідальності та участі в причинно-наслідкових зв'язках не бачать. У параноїка проглядаються тенденції до егоцентризму.