Процес постановки діагнозу називається діагностикою.
Діагноз (грец. διάγνωσις, лат. diagnosis «розпізнавання»; від dia «нарізно» + gnosis «знання») — медичний висновок про стан здоров'я обстежуваного, а також сутність хвороби та стан пацієнта, виражений у прийнятій медичній термінології та заснований на всебічному систематичному вивченні пацієнта.
попередній діагноз формується на підставі скарг, анамнезу, фізикального обстеження та даних додаткового та інструментального досліджень, які вже виконані.
Послідовність прийомів при традиційному підході до діагностики може бути подана у вигляді наступної схеми: Прояви захворювання → Основні симптоми → Клінічний синдром → Уражений орган → Причина синдрому → Диференціальний аналіз окремих захворювань → Клінічний діагноз.