Перехідний вік охоплює період статевого дозрівання або пубертат, проте не обмежується ним. Адже подорослішати людина повинна не тільки фізично, а й психологічно, але на це потрібно більше часу.
Б. Ельконін поділяв підлітковий вік на два періоди: молодший (12-14 років) і старший (рання юність; 15-17 років). Сучасна наука визначає підлітковий вік залежно від країни (регіону проживання) та культурно-національних особливостей, а також статі (від 12 до 17 років).
У дорослої людини вони такі: юнацький (від 18 до 21 року у чоловіків та від 16 до 20 років у жінок); зрілий (від 21 до 60 років у чоловіків та від 20 до 55 років у жінок); літній (від 55-60 до 75 років і у чоловіків та жінок); старечий (після 75 років). Люди старше 90 років називаються довгожителями.
Найбільша складність підліткового віку – це одночасна дуже потужна перебудова організму та психіки дитини. Підлітковим віком прийнято називати період від 10-11 до 15-16 років. Його називають перехідним, оскільки у цей час дитина переходить від дитячої моделі поведінки до дорослої.