Опіати (морфін, метадон, героїн). Ці речовини є знеболюючими, паралельно викликають почуття ейфорії та сонливість. Опіатні наркотики пригнічують центр мозку, який відповідає за дихальні процеси. Порушення роботи органів дихання небезпечне кисневим голодуванням внутрішніх органів.
Опіати (морфін, героїн) пригнічують дихальний та кашльовий центр головного мозку. Через війну через порушення кашльового рефлексу різко підвищується ризик легеневих інфекцій, насамперед пневмонії. Порушення акту дихання призводить до хронічної гіпоксії (кисневого голодування) всіх органів.
Наркотики порушують роботу головного мозку, ушкоджуючи систему передачі інформації, тобто вони впливають на те, як головний мозок зазвичай відправляє, отримує та обробляє інформацію. В результаті мозок починає відправляти хибні сигнали, і природне мислення людини, її почуття та поведінка порушуються.
При попаданні в організм речовина зв'язується з опіатними рецепторами і блокує болючі імпульси. При першому вживанні хворий відчуває ейфорію та легкість. Ефект від опіуму триває від кількох хвилин до кількох годин. У міру виходу наркотику з організму на зміну умиротворення приходить дратівливість.