Поведінковий підхід, заснований на теорії біхевіоризму, передбачає зміну поведінки людини шляхом заохочення та підкріплення бажаних форм поведінки та відсутності підкріплення небажаних форм, а внаслідок зміни поведінки – зміна емоцій та стереотипів мислення.
Поведінкова психотерапія є директивною і структурованою формою психотерапії. Її етапами є аналіз поведінки, визначення етапів, необхідні корекції поведінки, поступове тренування і відпрацювання нових навичок поведінки, але в основі коректних звичок поведінки у житті.
Когнітивна поведінкова терапія (КПТ) є стратегією високого рівня. Ідея полягає в тому, щоб опрацьовувати поточні проблеми та знаходити рішення. Когнітивна поведінкова терапія використовується для лікування депресії, тривожних станів, компульсивних розладів та залежностей.
Терапія заснована на спільній роботі терапевта та пацієнта. Терапевт не вчить пацієнта, як йому думати правильно, а разом з ним розуміється на тому, допомагає йому звичний тип мислення або заважає. Запорука успіху — активна участь пацієнта, який має не лише працювати на сеансах, а й виконувати домашні завдання.