Залежність характеризується непереборним прагненням до чогось, що тимчасово викликає полегшення. Але коли цей час закінчується, настає втрата, розчарування, тривога. Для позбавлення цих почуттів, людина знову задовольняє своє бажання.
Залежність позбавляє можливості робити вибір і контролювати свої вчинки і заміщає її на постійне бажання прийняти ту чи іншу речовину (алкоголь, наркотики, лікарські препарати). Поведінка залежних людей обумовлена хворобою, а не слабкістю, егоїстичністю чи відсутністю сили волі.
Найвідоміші з них – це пристрасть до куріння, алкогольних напоїв та наркотиків. Молодші за історії виникнення, але не менш небезпечні залежності від праці, шопінгу, любові, сексу, інтернету та соціальних спільнот, занять у фітнес-клубі або перебір із хірургічним втручанням.
Емоційно залежні люди не розуміють і не поважають себе; схильні приносити себе у жертву; не можуть відмовляти у проханні, навіть якщо вона важкоздійсненна; вони не мають власних бажань, інтересів, прагнень; постійно чекають, що їх оцінять та полюблять; повністю розчиняються у партнері; постійна потреба бути поряд із …