Сум характеризується несильним, неглибоким та короткочасним переживанням. На відміну від подібних емоцій, смуток має найменшу неприємність переживання. У деяких випадках вона може бути приємна (так звана «світла смуток»).
У смутку є і відтінки, і інтенсивність, і яскравість. А іноді навіть якесь специфічне задоволення: повалятися і понуритися вдосталь буває по-своєму приємно. Депресія – більше про порожнечу, сірість, спустошеність, "пластиковість". Відчуття, що все несправжнє, прісне, «без смаку та запаху».
Сум та смуток – негативні емоції, що мають на увазі переживання, досаду, стан душевної гіркоти. Внутрішній смуток проявляється від легкої реакції організму на щось погане до самої депресії. Почуття смутку призводить до таких зовнішніх ознак, як непосидючість, нав'язливі рухи, страждальний вигляд та інше.