З медичної точки зору стан афекту визначається як втрата контролю над емоціями у момент психоемоційного збудження. За кожною людиною в стані афекту, що знаходиться в компанії інших людей, можна було спостерігати гнів, сльози або почервоніння обличчя.
Як правило, стан емоційного афекту супроводжується поясненнями особи про факти з наявністю фраз «неясно пам'ятаю», «у мені щось зірвалося», «як уві сні» тощо. При цьому, вся увага, усі думки сконцентровані виключно на об'єкті роздратування – потерпілому.
Юридичне значення судово-психологічної експертизи афекту (емоційних реакцій та станів) обвинуваченого (підсудного) визначається можливістю кваліфікації слідством чи судом ст. 107 КК РФ («Вбивство, скоєне в стан афекту») та ст.