Мозок алкоголіка зменшується в обсязі, на його поверхні виникає новий рельєф: мозок ніби зморщується. Загибель нейронів у результаті тромбозу та мікроінсультів у корі головного мозку призводить до втрати частини інформації та до порушень короткочасної пам'яті.
Відзначається поступове руйнування нормальних розумових процесів, відбувається кардинальна зміна особистості, вона починає деградувати. Якщо не кинути пити вчасно, згубний вплив алкоголю на мозок може виявитися таким сильним, що деградація виявиться незворотною.
На відновлення головного мозку після алкоголю може піти від 1 року до 5 років. Все залежить від того, які функції головного мозку були зачеплені. Найбільше часу може знадобитися відновлення просторової орієнтації і візуального розпізнавання.
Буквально через рік після абсолютної відмови від спиртного збільшується обсяг мозку, відновлюється інтелект і здатність мислити глибше. Найдовше відновлюються такі функції, як орієнтування та візуальне розпізнавання.