Але проблема в тому, що єдиний спосіб зменшити вірусне навантаження – це ефективна ВААРТ. Імуностимулятори, імуномодулятори, вітамінні комплекси, відвари трав та інші засоби не впливають на розвиток ВІЛ-інфекції. Зменшити навантаження можна лише за допомогою антиретровірусної терапії.
Оптимальним зниженням вірусного навантаження у відповідь на терапію вважають зниження на 1,5-2,0 lg через 4 тижні лікування. У більшості ВІЛ-інфікованих пацієнтів з ефективною терапією досягти повного вірусного супресії (менше 50 копій РНК ВІЛ/мл) зазвичай вдається на 12–24 тижні лікування.
Вірусне навантаження показує кількість вірусних частинок у 1 мл крові. Вірусне навантаження до 10 000 копій/мл вважається невисоким. Від 50 000 до 100 000 копій/мл та вище – Високий.
Вірусне навантаження – аналіз крові методом ПЛР. Метод дозволяє виявити генетичну інформацію вірусу РНК у пробі крові та порахувати його кількість на певний обсяг. Чим більша кількість вірусу в крові, тим вище вірусне навантаження.