Усі відомі речовини можна розділити на дві групи: органічні та неорганічні (мінеральні). Органічні речовини – сполуки вуглецю. Винятки: оксиди вуглецю, вугільна кислота та її солі (належать до неорганічних). Усі органічні сполуки обов'язково містять вуглець та водень.
За своїм складом, всі органічні речовини мають вуглець, азот, водень, кисень, а неорганічні складаються з різноманітних речовин. Більшість органічних речовин горять за високих температур, киплять і плавляться. Органічні більше вступають у хімічні реакції, ніж неорганічні.
Органічні речовини – це практично всі вуглецевмісні сполуки, яких у природі більше інших.
Органічні сполуки чи органічні речовини — вуглеводні та його похідні. Органічні сполуки, як правило, мають молекулярну структуру, низькі температури плавлення та кипіння, майже всі горючі та порівняно легко розкладаються при нагріванні. Для органічних сполук характерно явище ізомерії.