Симптомами даної хвороби є рясне потовиділення, вузькі зіниці, раптове настання менопаузи у жінок та імпотенція у чоловіків, ригідність шиї та підвищення артеріального тиску та частоти пульсу.
Середній вік початку захворювання становить близько 40 років (від пізніх 20 до 70 років). Тривалість життя складає від 7 до 73 місяців. Ранні симптоми FFI включають зростаючі труднощі із засипанням та підтриманням сну, а також зниження когнітивних здібностей, атаксію та психіатричні симптоми.
Смертельне безсоння має 2 форми:
- сімейними: Смертельна сімейна безсоння передається у спадок. Її викликає мутація гена, що кодує білок, який називається клітинним пріоновим білком (PrP C).
- спорадичними: Ця форма з'являється мимовільно, без генетичної мутації.
Безсоння – це труднощі із засинанням чи переривчастий сон, передчасні пробудження чи поганий сон, що призводить до відчуття нестачі сну та відсутності бадьорості. Надмірна денна сонливість – це незвичайна сонливість чи засинання у денний час.