Основними фазами циклу є підйом, пік, спад та дно.
Найбільш характерним економічним циклом є промисловий цикл, досліджений Карлом Марксом. Він виділяв чотири фази циклу, що послідовно змінюють один одного: криза, депресія, пожвавлення та підйом.
Економічний цикл — це деякий часовий проміжок у економіці, під час якого може відбуватися одна з 4 фаз: депресія, зростання, пік та спад. Ці фази відбуваються постійно і йдуть один за одним. Економіка завжди знаходиться в одному з цих циклів, причому вони завжди різної довжини.
Економічний цикл є періодичні коливання рівня ділової активності. Відповідно до класичної моделі цикл складається з чотирьох фаз: криза, що йдуть за ним депресія, пожвавлення і підйом. Кожна з цих фаз має свої характеристики та функції.