Розрізняють органічні, функціональні та рефлекторні паралічі.
неможливість повернути очі в одну або кілька сторін, порушення координації руху, розвиток косоокості (параліч очей); нечленороздільна, гнусова мова (параліч м'язів м'якого піднебіння); нерозбірлива мова, при висовуванні з рота мова відкланяється убік (параліч мови).
Параліч найчастіше викликається ушкодженням нервової системи, особливо спинного мозку. Іншими основними причинами є інсульт, травма з пошкодженням нерва, поліомієліт, церебральний параліч, периферична невропатія, хвороба Паркінсона, ботулізм, тріщина хребта, розсіяний склероз та синдром Гійєна-Барре.