У сучасній психології виділяють кілька основних функцій емоцій: сигнальну, оцінну, пристосувальну, регуляторну, комунікативну, стабілізуючу, мотивуючу.
Емоції та почуття допомагають йому орієнтуватися в навколишній дійсності, оцінювати предмети та явища з точки зору їх бажаності чи небажаності, корисності чи шкідливості.
Залежно від характеру переживань, емоції бувають позитивні (захват, радість, захоплення), негативні (сум, гнів, розчарування) або нейтральні (цікавість, цікавість).