У спеціальній літературі з цього питання різниця між «синдромом» та «хворобою» часто інтерпретується наступним чином: хвороба Паркінсона являє собою паркінсонізм, для якого немає жодних інших причин, крім певного поєднання а) внутрішніх схильностей та б) зовнішніх пускових факторів.
Для пацієнтів із хворобою Паркінсона характерні сповільненість рухів та порушення ходи (ходьба дрібними човгаючими кроками, тулуб надмірно нахилено вперед, при ходьбі ослаблені співдружні рухи рук, що загрожує падіннями). Хворому складно розпочати рух, а почавши, складно зупинитися.
Характерна «поза манекена» («поза прохача»). Тремтливо-ригідна форма характеризується тремором кінцівок, переважно їх дистальних відділів, до якого приєднується скутість довільних рухів.