Корвалол є радянським аналогом німецького валокордину, від якого він відрізняється другорядними компонентами. Основна діюча речовина обох препаратів – сильнодіючий наркотик фенобарбітал із групи барбітуратів.
Людина, перебуваючи під впливом фенобарбіталу, почувається повним господарем становища. Це й вирізняє наркотичний «високий кайф» від алкогольного – «бичачого». Фенобарбітал накопичується в печінці і зберігається там тривалий час, тому перевищена доза, «щоб чіпляла», часто призводить до зупинки дихання.
Симптоми токсичного отруєння можуть не виявлятися протягом кількох годин після прийому фенобарбіталу. Токсична доза значно варіює. Прийом внутрішньо 1 г викликає серйозне отруєння у дорослих, прийом 2-10 г зазвичай викликає летальний кінець.
Корвалол містить етилбромізовалеріанат, фенобарбітал, олія листя м'яти перцевої. Корвалол – це комбінований препарат, який сприяє зниженню збудження центральної нервової системи. Корвалол полегшує настання природного сну.