Вчені з'ясували, що під впливом спиртних напоїв у корі великих півкуль головного мозку у слід за збудженням, що посилюється, настає різке ослаблення процесів гальмування. Кора перестає контролювати роботу нижчих, про підкоркових відділів мозку.
Найбільший вплив спиртного посідає кору головного мозку. Страждає від цього найвища нервова система. П'яна людина важко мислить і приймає рішення. Організм людини, що вживає спиртні напої, зношується у кілька разів швидше, ніж організм здорового, який не п'є.
Вентральний стріатум та префронтальна кора: Ці два відділи у зв'язці один з одним відповідають за систему заохочень та регулювання імпульсивної поведінки. Вживання алкоголю може порушити зв'язки і вплинути на формування мозку, що все ще розвивається.
Мозок алкоголіка зменшується обсягом, з його поверхні виникає новий рельєф: мозок ніби зморщується. Загибель нейронів внаслідок тромбозу та мікроінсультів у корі головного мозку призводить до втрати частини інформації та порушень короткочасної пам'яті.