Гангрена може розвинутися після тяжких та великих опіків, обмороження чи травми. Тканини при вологій гангрені повністю не зневоднюються, тому починається процес гниття, інтоксикація організму. У відмерлих тканинах активно розвиваються бактерії, через які хвороба прогресує дуже швидко.
Причиною гангрени можуть бути відмороження, опіки, травми, інфекція, але найчастіше вона виникає за недостатнього кровопостачання органу (Подібний стан називається ішемією). Найчастіше кровообіг порушується в нижніх кінцівках і призводить до омертвіння пальців, стопи чи всієї ноги.
Перша ознака гангрени – це біль через погіршення живлення тканин та появу виразок. Згодом тканини починають відмирати, виникають осередки некрозу. Найчастіше уражаються кінцівки, які гірше постачаються кров'ю, хоча відома гангрена внутрішніх органів.
Як починається гангрена нижніх кінцівок при вологій формі: Кінцівка роздувається, червоніє, потім темніє. Неможливо чітко розмежувати здорові та уражені тканини. Стопа стає холодною.