Розрізняють такі основні причини болю в м'язах спини: захворювання хребта (остеохондроз, хвороба Бехтерева, або анкілозуючий спондилоартрит, остеомієліт, грижа міжхребцевого диска); хвороби м'язів спини (фіброміалгія, міофасціальний синдром); травма грудної клітки.
Дуже важливо відрізнити м'язовий біль (міозит) спини від вертеброгенного болю (виникають при захворюваннях кістково-м'язової та нервової системи хребта). Болі при міозиті тупі, що посилюються при натисканні на м'язи, не проходять у стані спокою. Скелетні болі частіше мають стріляючий характер.
Міжпоперечні м'язи (Лат. Musculi intertransversarii) – короткі м'язи, які натягнуті між поперечними відростками сусідніх хребців. Належать до глибоких м'язів спини.
Міжостисті м'язи (Лат. Musculi interspinales) – глибокі м'язи спини. Є короткі парні м'язові пучки, які натягуються між остистими відростками двох сусідніх хребців. Міжостисті м'язи розташовані вздовж усього хребетного стовпа, крім крижів.