Багато державних установ, комісій, «фахівців» часто ставлять 4-5 річній дитині діагноз розумова відсталість, ставлячи при цьому штамп на дитину та її сім'ю.
психічний недорозвинення різного ступеня виразності; недорозвинення як інтелектуальної діяльності та особистості хворого, а й психіки загалом; ознаки недорозвинення як мислення, а й сприйняття, пам'яті, уваги, емоційно-вольової сфери та інших.; недостатня здатність до узагальнення та абстракції.
Розумову відсталість чи олігофренію визначають як порушення психічного розвитку на різних сферах: інтелектуальної, пізнавальної, емоційної, що призводить до соціальної дезадаптації. Патологія проявляється у віці до 3 років, коли дитина зупиняється у розвитку, у неї виникає недоумство.
Чим відрізняється ЗПР від УО Головна відмінність ЗПР від УО – це здатність першого до оборотності, тоді як від олігофренії вилікуватися неможливо. ЗПР характеризується частковими проявами, тобто відхилення від норми у дитини відзначаються не в усіх сферах, а лише в деяких аспектах її життєдіяльності.