Гіпертонічний криз І типу розвивається швидко, з'являються різкий біль голови, запаморочення, нудота, миготіння перед очима, може виникати блювання. Хворі збуджені, відчувають жар, тремтіння у всьому тілі.
Багато людей під час гіпертонічного кризу відчувають тривогу і страх. У деяких виникають порушення зору (миготіння мушок, пелена та ін). Навколишні в момент нападу можуть відзначити мимовільні рухи очима. У деяких випадках спостерігаються помутніння свідомості, нудота та блювання, судоми.
Якщо тиск різко піднімається до небезпечного рівня, людина, як правило, відчуває сильну тривогу, гострий головний біль та запаморочення, йому раптово не вистачає повітря. Ці симптоми можуть свідчити про серйозну проблему зі здоров'ям, і їх не можна залишати поза увагою.
При низький артеріальний тиск біль розлитий, не пульсує, супроводжується різкою слабкістю, часто – позіханням, нудотою. При артеріальній гіпотонії дискомфорт і біль голови з'являються вранці під час пробудження, а надвечір стан зазвичай поліпшується. Хворим важко підняти голову з подушки.