Використовується як метод дослідження в низці соціальних та гуманітарних наук (психологія, соціологія, комунікація, PR, маркетинг та інші), а також у різних галузях людської діяльності (наприклад, у журналістиці, в управлінні персоналом (у тому числі при прийомі на роботу) та так далі).
В основному використовується в соціології.
Щоб оцінити ділові та особисті якості кандидатів, зазвичай використовують один з п'яти видів співбесід:
- структуроване;
- ситуаційне або кейс-інтерв'ю;
- проектне;
- інтерв'ю з компетенцій (поведінкове);
- стресове (шокове) інтерв'ю.
Найбільш поширеними видами інтерв'ю можна назвати неструктуроване, напівструктуроване та структуроване інтерв'ю. Неструктуроване інтерв'ю нагадує звичайну розмову. Замість чіткого списку питань дослідник визначає лише низку тем, які він хотів би обговорити.