Пристрасть зсередини – це цілий коктейль з гормонів на кшталт адреналіну, серотоніну, дофаміну тощо. Разом вони утворюють своєрідний «наркотик», який викликає ейфорію, напруження емоцій. У цьому подібна реакція простежується як поруч із об'єктом переживань, але й далеко від нього.
Пристрасть сильне, що домінує над іншими почуття людини, що характеризується ентузіазмом або сильним потягом до об'єкта пристрасті. Об'єктами пристрасті можуть бути як люди, так і предмети чи ідеї.
Психологи виділяють такі ознаки, характерні для людей, які відчувають до партнера лише пристрасть, яка виражається виключно у сексуальному інтересі: Людина відчуває жадібний інтерес до тіла обранця, йому важливі манери та інші зовнішні прояви. Флірт та спокуса домінують над душевними розмовами.
Пристрасть затягує все сильніше, приносячи недовгу радість, але потім – ще болісніше спустошена людина і вимагаючи все більшого догодження собі. Відповідно до святоотцівської літератури, пристрасті – це те, що спонукає до гріха, але ще не сам гріх, тому боротьбі саме з пристрастями в ній приділяється особливе місце.