ἐγκέφαλος – головний мозок + πάθος – хвороба або страждання) (у народі усихання мозку) – відмирання клітин головного мозку – нейронів, – а також їх частин: дендритів та аксонів. Атрофія виникає в корових та підкорових частинах органу, вона входить до списку дегенеративних захворювань мозку.
Хворобою Альцгеймера називають невиліковне захворювання, при якому відбувається відмирання клітин мозку та порушення нейронних зв'язків, що призводить до втрати його функцій.
Чому гинуть нейрони? Причини можуть бути різними. Наприклад, гострі ушкодження: травми, інсульти – в результаті яких кров виливається з судин і практично миттєво починається процес загибелі нейронів. Якщо швидко втрутитися та розпочати терапію, лікувальний ефект може бути дуже добрим.
До симптомів легкого ушкодження мозку відносять головний біль, потьмарення свідомості, тінітус (шум або дзвін у вухах), втома, порушення сну, настрої чи поведінки. До інших симптомів належать проблеми з пам'яттю, концентрацією, увагою або мисленням.