Джерелами почуттів та емоцій є реальні предмети та явища зовнішнього чи внутрішнього світу людини. Почуття є складнішим поняттям, ніж емоції. Воно має на увазі постійне, усталене емоційне ставлення людини. Почуття виражаються у емоціях.
Емоції виникли у процесі еволюції як засіб визначення біологічної значущості зовнішніх впливів та станів організму. Насамперед ця значимість відбивається в емоційному тоні відчуттів. Наприклад, смак ситної їжі супроводжується приємними переживаннями, болючі відчуття – неприємними.
Емоції мають ситуативний характер. Вони відбивають ставлення суб'єкта до об'єкту на даний момент. Почуття, на відміну від емоцій, мають відносну стійкість і сталість. Вони відображають ставлення людини до об'єкта її стійких потреб.