Мозок алкоголіка зменшується обсягом, з його поверхні виникає новий рельєф: мозок ніби зморщується. Загибель нейронів внаслідок тромбозу та мікроінсультів у корі головного мозку призводить до втрати частини інформації та порушень короткочасної пам'яті.
Внаслідок гіпоксії клітин кори головного мозку частина їх гине. Крім гіпоксії клітин головного мозку, алкоголь пригнічує активність нервових клітин, що спричиняє загальмованість, уповільнення мови, порушення розумової діяльності, зниження концентрації уваги.
Після кожного вживання в головному мозку гинуть десятки тисяч нейронів, при вживанні 100 г горілки може загинути до 8000 клітин мозку. Мозок людини стає менше в обсязі, на всій поверхні кори утворюються мікровиразки, мікрорубці та випадання структур.
Доведено, що при сильних ступенях алкогольного сп'яніння безповоротно гине 2-3 млн. нейронів кори головного мозку. Після кожної випивки в голові людини з'являється цілий цвинтар загиблих клітин. Цим пояснюється зниження пам'яті, інтелекту, рівня мислення.