При депресії порушується баланс трьох нейромедіаторів: серотоніну, норадреналіну та дофаміну. Вони беруть участь у регулюванні настрою та поведінки, а їх функцію можна відновити за допомогою антидепресантів.
Думки людини, яка страждає на депресію, можуть бути похмурими і неприємними, що супроводжуються відчуттям невдачі, зниженою самооцінкою та розпачом. Ці думки та відчуття супроводжуються тривогою та зниженим функціонуванням – щодо очікувань оточуючих, або його власних.
Депресія має такі фізіологічні прояви, як порушення сну, функцій кишечника, сексуальних потреб. У хворих на депресію порушується загальний енергетичний тонус, вони відчувають стомлюваність. При соматизованій депресії людина переживає неприємні відчуття в тілі.