При цьому кожен депресивний епізод триває не менше двох тижнів, кожен маніакальний або змішаний епізод — не менше одного тижня, кожний гіпоманіакальний епізод – як мінімум 4 дні. Існують поняття «ультрабистри» циклів (4 або більше афективних фаз протягом 1 місяця).
Маніакальна фаза починається раптово і триває від двох тижнів до кількох місяців.
Рецидиви мають характер дискретних епізодів інтенсивної клінічної картини манії, депресії, гіпоманії чи комбінації депресивних та манічних проявів. Епізоди тривають від кількох тижнів до 3-6 місяців; депресивні епізоди зазвичай тривають довше, ніж маніакальні чи гіпоманіакальні.
Манія – період ейфорії та високого настрою щонайменше 7 днів. Якщо її не лікувати, епізод манії може тривати від 3 до 6 місяців..